Kryzys bioróżnorodności: Naukowcy podzieleni w sprawie koncepcji „szóstego wymierania” gatunków

Czy planeta jest bliska szóstego masowego wymierania? A może to tylko „nieistotna spekulacja”, jak pisał dekadę temu Amerykanin John C. Briggs ? Temat ten jest przedmiotem trwającej kontrowersji wśród naukowców, która przeżywa nową falę.

W kwietniu dwaj amerykańscy badacze, John J. Wiens i Kristen E. Saban, opublikowali artykuł w czasopiśmie Trends in Ecology & Evolution (TEE) , zatytułowanego „Kwestionowanie szóstego masowego wymierania”. Autorzy stwierdzają w nim, że żadne badanie nie wykazało, że 75% gatunków mogłoby zniknąć w krótkim czasie geologicznym – co jest powszechnie przyjętą definicją masowego wymierania – i wymieniają siedem powodów podważających tę tezę (mniej niż 0,1% znanych gatunków zniknęło w ciągu 500 lat, nie wszystkie gatunki są zagrożone, trwają prace ochronne, zagrożenia dla bioróżnorodności mogą ewoluować itd.).

Po przeczytaniu tego tekstu inni badacze poderwali się z miejsc. Robert H. Cowie, Philippe Bouchet i Benoît Fontaine musieli złagodzić pierwszą wersję swojej odpowiedzi, aby ją opublikować. „Zaprzeczanie temu, że możemy doświadczać początku szóstego masowego wymierania, toruje drogę do jego wystąpienia” – napisali w liście, który ukazał się w połowie czerwca w czasopiśmie TEE . Choć przyznają, że sceptycyzm przyczynia się do postępu naukowego, uważają, że Wiens i Saban „posunęli się za daleko” i że ich badanie może „dostarczyć pożywki” tym, którzy chcą ignorować kwestie środowiskowe. W połowie lipca Wiens i Saban opublikowali odpowiedź na tę krytykę .

Pozostało Ci 80,83% artykułu do przeczytania. Reszta jest zarezerwowana dla subskrybentów.